𝐔𝐧 𝐫𝐨𝐦𝐚𝐧𝐳𝐨 𝐬𝐜𝐨𝐫𝐫𝐞𝐭𝐭𝐨 - "𝐋𝐞 𝐝𝐞𝐠𝐞𝐧𝐞𝐫𝐚𝐭𝐞" 𝐝𝐢 𝐉. 𝐀𝐥𝐛𝐞𝐫𝐭 𝐌𝐚𝐧𝐧

 📖 "𝐋𝐞 𝐝𝐞𝐠𝐞𝐧𝐞𝐫𝐚𝐭𝐞" 

✍  𝐉. 𝐀𝐥𝐛𝐞𝐫𝐭 𝐌𝐚𝐧𝐧

«Segregazione per le disadattate» disse la ragazza, e si strinse nelle spalle. «Sei stata dichiarata inadatta al mondo. Questa non è una prigione. Non c’è libertà sulla parola. Dovrai vivere qui adesso, come me… come loro».

Il romanzo dell’autrice J. Albert Mann, attivista per le persone disabili, è un vero pugno nello stomaco se si pensa che nelle note finali dichiara che “Tutte le affermazioni discriminatorie pronunciate dai medici e dalle infermiere in questo romanzo sono state davvero scritte da medici e infermieri nella realtà. Ho ripreso parole e frasi da documenti e relazioni, cambiando solo i pronomi o i tempi verbali secondo necessità, e le ho inserite nella narrazione.”

Le protagoniste e tutti i personaggi, per stessa ammissione dell’autrice sono stati presi a prestito “dagli stessi documenti da cui ho tratto le parole di medici e infermiere, infine, ho preso anche i miei personaggi. Dove restavano solo appunti …..ho cercato di vedere le persone. London, Alice, Maxine e Rose (e tutti gli altri personaggi che popolano questo romanzo).”

Le quattro protagoniste sono appunto quattro ragazze London, Alice, Maxine e Rose fra i 13 e i 15 anni di età, ed hanno una cosa in comune: sono tutte delle disadattate, delle reiette, degli scarti della società, delle deboli di mente.

Siamo negli Stati Uniti nel 1928, e London, di origini italiane, è il primo personaggio che incontriamo. E’ una ragazzina di appena 14 anni che, dopo la morte dei genitori, viene sballottata in diverse case da dove scappa sempre, fino a quando non viene intercettata presso la casa dove vive con una anziana donna, e rinchiusa presso la “Scuola per deboli di mente”, in quanto incinta e per questo ritenuta “debole”. 

Nell’istituto che assomiglia più ad una prigione, London incontra Maxine, omosessuale, rinchiusa dai genitori dopo averla vista baciare un’altra ragazza; Alice, per le stesse ragioni di Maxine, rinchiusa dal fratello, oltre ad essere nata con il piede torto o chiamato anche equino; infine Rose, sorella di Maxine, nata con la sindrome di Down.

L’arrivo di London getterà scompiglio fra le grigia ed umilianti mura dell'istituto fatto di ingiustizie e soprusi: il fuoco che arde negli occhi è quello di chi vuole ribellarsi a tali abusi, ma soprattutto al fatto che nessuna è debole di mente nessuna merita di essere rinchiusa, tutte hanno diritto di vivere alla luce del sole.

London cercherà diverse volte di scappare, in quanto non vuole che il figlio che porta in grembo nasca in un luogo del genere, riuscendo anche ad allontanarsi, ma l’amicizia e la complicità che si instaura fra le quattro ragazze, cambierà per sempre le sorti di tutte loro e dell’istituto stesso.

E’ un viaggio infernale quello descritto dall’autrice che fa capire quanta strada sia stata fatta, ma soprattutto che moltissime ingiustizie sono state accettate fino a pochissimi anni fa.

La nota finale dell’autrice mi ha colpito moltissimo ed è da brividi. Ne riporto un pezzo: “All’inizio del XX secolo tra scienza e politica sociale si creò un legame molto forte, che portò all’eugenetica, pseudoscienza che si prefiggeva il miglioramento della specie umana attraverso la riproduzione selettiva. L’eugenetica partì dall’idea di usare la nascente dottrina della genetica per eliminare le malattie e i tratti indesiderati….Durate il XIX secolo, negli Stati Uniti vennero aperte, con le migliori intenzioni, scuole per bambini disabili…..Negli Stati Uniti l’eugenetica fece propria l’idea del miglioramento della razza umana e definì come “migliori” gli uomini e le donne di pelle bianca, delle classi medie e alte, gli eterosessuali e i “normodotati” che vivevano secondo gli standard sociali e morali del tempo….La Scuola per idioti e deboli di mente del Massachusetts (chiamata in seguito Scuola del Massachusetts per deboli di mente....) fu fondata nel 1848 e rimase in funzione ben oltre l’epoca di London, Rose, Alice e Maxine, chiudendo i battenti solo nel 2014. La struttura, il metodo e i programmi di questo istituto, e di molti altri in tutti gli Stati Uniti, sono cambiati pochissimo nel corso di quei 166 anni….Oggi, purtroppo, si sta ancora rimediando ai danni creati dall’idea che la diversità debba essere punita anziché valorizzata.”