𝐃𝐨𝐯𝐞 𝐫𝐢𝐩𝐨𝐬𝐚 𝐉𝐚𝐧𝐞 𝐀𝐮𝐬𝐭𝐢𝐧 - "𝐋𝐚 𝐫𝐢𝐜𝐚𝐦𝐚𝐭𝐫𝐢𝐜𝐞 𝐝𝐢 𝐖𝐢𝐧𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭𝐞𝐫" 𝐝𝐢 𝐓𝐫𝐚𝐜𝐲 𝐂𝐡𝐞𝐯𝐚𝐥𝐢𝐞𝐫

📖 "𝐋𝐚 𝐫𝐢𝐜𝐚𝐦𝐚𝐭𝐫𝐢𝐜𝐞 𝐝𝐢 𝐖𝐢𝐧𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭𝐞𝐫"

✍ 𝐓𝐫𝐚𝐜𝐲 𝐂𝐡𝐞𝐯𝐚𝐥𝐢𝐞𝐫

“….chi avrebbe mai immaginato che la Gran Bretagna potesse entrare in guerra con la Germania, mandando a morire centinaia di migliaia di giovani? Poi il paese era stato rimesso insieme, come la Grande Finestra d’Occidente, e appariva di nuovo superbo e ordinato. Ma il danno oramai era fatto.” (Grande Finestra d’Occidente è la vetrata a mosaico andata in frantumi e poi restaurata alla “bell’e meglio” e ricomposta in maniera approssimativa)

Violet ha 38 anni e durante la grande guerra ha perso suo fratello George e il fidanzato Lawrence, andando ad infoltire la nutrita schiera delle “donne in eccedenza”.

Le “donne in eccedenza” sono donne che, rimaste nubili, non più giovani e con poche possibilità di sposarsi, vengono ritenute un disastro sociale in quanto non hanno un ruolo ben chiaro e utile alla società, perché senza matrimonio non possono avere figli.

Violet vive a Southampton con la madre, vedova, chiusa nel suo dolore per la perdita di un figlio e dell’amato consorte, e riversa ogni lamentela sulla figlia, mentre il fratello minore, Tom, nonostante gli orrori della guerra, è riuscito a ritrovare un suo equilibrio sposandosi e creando la sua famiglia.

Violet stanca della quotidianità e delle angherie della madre, che mai la incoraggia o manifesta amore facendola sentire quasi un fantasma, decide di cambiare vita trasferendosi a Winchester, dove trova lavoro come dattilografa in una assicurazione e vivendo con altre 2 inquiline.

Un giorno Violet entrando nella cattedrale di Winchester, si trova nel bel mezzo di una riunione di donne che ammirano i cuscini da loro stesse ricamati che andranno a far parte dell’arredo della cattedrale per aiutare i fedeli quando si inginocchiano o si siedono su panche un po' rovinate. E’ la cerimonia di presentazione dei cuscini e Violet ne rimane profondamente colpita.

L’idea di creare qualcosa per gli altri, che rimanga nel tempo e che porti la sua firma, induce Violet a unirsi al gruppo di ricamatrici, imparando da zero l’arte del ricamo. Il gruppo, che fa capo alla Signorina Louisa Pesel (*realmente esistita si veda nota finale) sua fondatrice, ha sempre bisogno di nuove volontarie: il lavoro è improbo e nuove leve fanno sempre comodo.

In breve tempo conoscerà nuove amiche, con cui la sua vita si intreccerà indissolubilmente. Gilda è sicuramente l’amicizia più solida e forte, ma soprattutto quella che cambierà il suo destino, facendole conoscere il campanaro Arthur.

Sono le donne le vere protagoniste del romanzo: i loro dolori, la loro solidarietà, la diversità, il coraggio. Come la madre di Violet che vive nel ricordo del figlio perduto e del marito, riversando tutta il suo livore sulla figlia; Violet che finita nella schiera delle “donne in eccedenza” si ribella al suo destino di zitella che deve accudire la madre, facendo scelte coraggiose; Gilda che deve combattere contro pregiudizi di ogni sorta; Louisa Pesel e il suo gruppo di ricamatrici, che si trovano ad essere le figure più importanti di un luogo, la cattedrale, dove spesso le donne sono semplici ombre senza volto.

E’ un libro scorrevole, ben costruito, scritto benissimo che contiene un messaggio importante: per realizzare qualcosa di prezioso, come i cuscini finemente ricamati, nella propria vita occorre umiltà per imparare, perseverare, ascoltare i suggerimenti, avere passione e alla fine si verrà ricompensate.

 Al termine del romanzo, Tracy Chevalier, ci informa che Louisa Pesel è esistita realmente e “i suoi cuscini sono ancora in uso nella Cattedrale di Wincheser”. Grandissima viaggiatrice, da ogni luogo ha tratto nuove idee per creare nuovi ricami che ornassero i suoi cuscini e le sue opere, tanto che si può trovare in commercio un libro con i suoi disegni.

Nota: nella Cattedrale di Winchester riposa Jane Austin

Violet tacque per un momento scuotendo la testa. «Poi mi sono trasferita qui, e ho pensato che poteva essere un nuovo inizio, ma tutto questo mi soffoca a volte, mi schiaccia» aggiunse, guardando le imponenti mura di pietra della cattedrale. «Mi sento una nullità, e credo che mi aiuterebbe sapere che c'è una piccola parte di me, qui dentro. Qualcosa di utile, fra l'altro, e non solo per me.» La signorina Pesel annuì. «Capisco cosa intendete» disse. «È quel che sentono le persone che vengono ad accendere una candela. Una piccola fiamma in una cattedrale smisurata. Però è la loro fiamma».